Com construção iniciada em 2016, a Estação de Tratamento de Esgotos (ETE) Jaguaribe foi inaugurada nesta quarta-feira (22). A unidade entrará em funcionamento pleno nos próximos meses, quando será responsável por elevar o nível de esgotamento sanitário da zona Norte para 75%. Atualmente, está em operação o primeiro módulo, que representa cerca de metade da capacidade da estação. A unidade beneficia cerca de 400 mil moradores da Zona Norte, onde a cobertura salta de 3% para 95%.
A Caern entregou cerca de 33 mil comunicados autorizando a ligação dos imóveis à rede coletora, número que chegará a 55 mil até novembro. Após receber o comunicado, o proprietário tem prazo de 30 dias para realizar a ligação intradomiciliar, etapa fundamental para que o imóvel passe a contar com os benefícios do sistema de coleta e tratamento de esgoto. Com investimento de R$ 280 milhões, a obra é considerada estratégica para a meta de universalização do saneamento na capital até 2028, antecipando em cinco anos o prazo previsto pelo Marco Legal do Saneamento.
O primeiro módulo da ETE utiliza tecnologia de tratamento terciário, considerada uma das mais avançadas para o tratamento de esgoto. Na prática, o sistema remove uma quantidade maior de impurezas e poluentes antes que a água tratada seja devolvida à Gamboa do Rio Jaguaribe, afluente do Rio Potengi.O processo inclui a retirada de fósforo — nutriente que pode causar desequilíbrios ambientais quando lançado em excesso nos rios —, além da desinfecção por luz ultravioleta, que elimina microrganismos sem a necessidade de produtos químicos.
A estação também conta com tratamento do lodo gerado durante o processo, queima do biogás produzido pela decomposição da matéria orgânica e sistemas de controle de odores, reduzindo impactos para moradores do entorno.
A ETE Jaguaribe começou a operar com uma das duas linhas de tratamento previstas no projeto. Nesta fase inicial, a estação tem capacidade para tratar cerca de metade do volume atualmente processado pela ETE do Baldo, uma das principais unidades de tratamento de esgoto de Natal. Nos próximos meses, uma segunda linha deverá entrar em funcionamento, elevando a capacidade para 420 litros por segundo, volume equivalente ao tratado pela ETE do Baldo.
O ministro das Cidades, Vladimir Lima, disse que a ampliação da coleta e do tratamento de esgoto reduz a incidência de doenças e, consequentemente, os gastos do sistema público de saúde.
Segundo ele, a cada 1 real investido em saneamento, o governo economiza 4 em saúde. “A gente economiza com hospitais à medida que traz a coleta e o tratamento de esgoto. É um desafio para o Rio Grande do Norte e para o Brasil, mas o estado está saindo na frente nesse processo de universalização”, afirmou.
Durante a solenidade, a governadora Fátima Bezerra destacou a relevância da obra para a saúde pública e para o desenvolvimento urbano da capital. Segundo ela, a conclusão da ETE encerra uma espera de mais de uma década. “Hoje é um marco histórico. É uma obra que se arrastava desde 2013. A alegria agora é entregar essa obra junto com o Governo Federal”, afirmou.
A inauguração da ETE Jaguaribe também foi acompanhada pelo setor da construção civil. Para o vice-presidente de Obras Públicas e Infraestrutura do Sindicato da Indústria da Construção Civil do Rio Grande do Norte (Sinduscon-RN), Marcus Aguiar, a nova estação representa uma das principais obras estruturantes para o desenvolvimento da Zona Norte de Natal.
Aguiar destacou que a infraestrutura de saneamento é uma exigência para novos empreendimentos imobiliários previstos no Plano Diretor de Natal. “O Plano Diretor exige a existência de coleta e tratamento de esgoto para a implantação de novos empreendimentos. Sem essa obra, a Zona Norte teria grandes limitações para continuar crescendo”, ressaltou.
De acordo com o dirigente, além dos benefícios ambientais e sanitários, a ampliação da rede de esgotamento tende a impulsionar a valorização imobiliária, o planejamento urbano e a atração de novos investimentos para a região.
